Tenk bare på den mulighet at dette systemet – inklusive flyplasser og luftkontrollapparat, passasjer- og fraktfly, ambulansefly og diverse kategorier helikoptre – fremsto som helt eller i stor grad uvirksomt i en uke eller to.

Svaret er gitt: Det ville koste mye frustrasjon og en masse penger – og med stor sannsynlighet et antall menneskeliv.

For noen år siden ble det gjort til et slagord at «uten lastebilen stopper Norge».  Luftfartsfolk vil ikke bomme helt hvis de bytter ut et ord og gjør slagordet til sitt.

Avinor spiller forsiktig sagt en nøkkelrolle i arbeidet med å holde norsk luftfart oppegående (selv om alternativer kan tenkes, ref. eksempelvis de ikke-statlige flyplassene ved Sandefjord og Moss). Og Avinor ser åpenbart et sterkt behov for å minne Norge – les ikke minst politikerne – om luftfartens betydning. Den nye rapporten, utarbeidet ved hjelp av forskere, kan sees som et resultat av et slikt behov.

Selv om mange vil se det som gammelt nytt at Norge er sterkt avhengig av luftfartssystemet, kan Avinor-rapporten sees som nyttig, idet den byr på ny dokumentasjon i form av tall og vurderinger, dokumentasjon som kan vise seg verdifull når nye luftfartsrelaterte beslutninger skal fattes.

Noen av de nye tallene og vurderingene blir omtalt i fem artikler i denne utgaven av Samferdsel. En av artiklene er skrevet av Avinor-representanter, de øvrige av forskere.

Vel og bra, altså, at Avinor minner oss andre om luftfartens betydning. Men Avinor-rapporten kan tjene til noe mer enn å bygge opp under ja-rop til fordel for å la Avinor bygge Flyplass-Norge videre, med nye rullebaner, nye terminaler, kanskje nye flyplasser på bekostning av noen eksisterende.

Rapporten kan også leses som en påminnelse om at Norge kanskje er vel avhengig, ja skremmende avhengig, av luftfarten – en påminnelse om at det kunne være fint for landet å ha noen robuste alternativer i et bedre utbygget og vedlikeholdt vei- og jernbanenett samt en bedre gjennomtenkt nærskipsfartspolitikk.

Se gjerne mangelen på robuste alternativer som en medvirkende årsak til at flyruter som Oslo–Bergen og Oslo–Stavanger er blant de sterkest trafikkerte i Europa.

Berørte politikere, sentralt og lokalt, bør notere seg hva Avinor trekker frem til fordel for opprettholdelse og forbedring av luftfartssystemet – og så bør de i tillegg spørre seg om transportalternativene er så gode som de i et velutviklet samfunn bør være.